Anlässlich der CEFA Jahresversammlung 2008 in Belgrad wurde Ing. Erich Hallegger, Geschäftsführer der Kärntner Messen in Klagenfurt, einstimmig zum Präsidenten für das Jahr 2009 gewählt. Gleichzeitig wurden die Positionen des CEFA Generalsekretärs und des Schatzmeisters neu besetzt. Franz Reisbeck übernahm die Aufgaben des Generalsekretärs zum 1. September 2008 von Klaus Schabatka, der ebenfalls ab 1. September 2008 der CEFA als Schatzmeister erhalten bleibt. Dr. Bernhard Erler, der bisherige CEFA Schatzmeister und stellvertretende Geschäftsführer der Kärntner Messen, wird sich nach wie vor intensiv bei der jährlichen Durchführung des Young Professional Seminars engagieren. Als neues Mitglied wurde die Messegesellschaft von Pordenone/Italien aufgenommen. Der Status „Assoziiertes Mitglied der CEFA“ wurde der Firma CBBS-Management Consulting & Business Building Company des früheren Marketingdirektors der Messe Zagreb, Berislav Cizmek, sowie dem slowenischen Messeveranstalter ICM von Toni Laznik zuerkannt.

Ziel der CEFA, in der sich jetzt 20 Messeplätze und zwei assoziierte Mitglieder aus dem Alpen-Donau-Adria-Raum zusammengeschlossen haben, ist unter anderem die bessere Vernetzung der Messegesellschaften in diesem Wirtschaftsraum. Überdies dient das Netzwerk der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit bei einzelnen

Messeprojekten und dem internen Erfahrungsaustausch. „Ein wichtiges Anliegen der CEFA ist die Ausbildung und Qualifizierung der eigenen Mitarbeiter“, sagte Erich Hallegger zu einer der wesentlichen Initiativen, dem Young Professionals Seminar. Seit 2005 gibt es dieses Seminar, an dessen Entwicklung und Umsetzung auch die Kärntner Messen federführend beteiligt waren. Es wird jährlich an wechselnden Standorten durchgeführt, zuletzt 2008 in Wien. Schwerpunkt war in diesem Jahr das Thema Verkaufsmanagement. Für Inhalte und die Organisation zeichneten der bisherige CEFA Generalsekretär Klaus Schabatka, die Kärntner Messen mit Dr. Bernhard Erler, die Fachhochschule Kärnten mit Rektor Dietmar Brodel sowie Reed Exhibtions Messe Wien verantwortlich. Im Jahr 2009 wird die Messe Bozen/Fiera Bolzano Gastgeber des Young Professional Seminars sein.